Historisk mulighet for Norge: – Jeg tror det er ganske 50–50

TinaWasa KartomtenGroSynstadPublisert:6. juli 2026Endret:10. juli 2026

Det er snart tre tiår siden Norge sist skapte overskrifter i et verdensmesterskap. Under VM i Frankrike i 1998 slo Drillo-laget Brasil i gruppespillet og tok seg videre til åttedelsfinalen.

Nå har en ny generasjon gått enda lenger.

Seieren over Brasil søndag betyr at Norge for første gang er blant de åtte beste lagene i et VM på herresiden. Uansett hvordan kvartfinalen mot England ender, har Ståle Solbakkens mannskap allerede skrevet et nytt kapittel i norsk fotballhistorie.

På Oddsen er det England som er favoritter. I skrivende stund er det 2,00 på England, 2,55 på uavgjort og 3,50 på Norge.

Lørdag kl. 23.00: Norge - England

Rekdal: – Vi kan slå England

Kjetil Rekdal vet bedre enn de fleste hvordan det er å skape norsk fotballhistorie. Han var med da Norge slo Brasil under VM i 1998. «Reka» scoret også mot England på selveste Wembley i en VM-kvalifiseringskamp i 1992 da han fikk drømmetreff og utliknet til 1-1.

Men det er selvsagt Norges seier over England på Ullevaal i 1981 som huskes best.

Ikke bare fordi Norge vant 2-1. Men også for radiokommentator Bjørge Lillelien hadde sin legendariske monolog i kommentatorbua:

Kjetil Rekdal har tro på at Norge kan klare nok «et mirakel» i VM i USA.

– Selvfølgelig har vi sjans mot England. De var bedre igjen søndag mot Mexico. Det var litt mer tilbake sånn som det var mot Kroatia, sier Rekdal.

Derfor er det heller ingen tvil hos den tidligere landslagsprofilen om at Norge har muligheten til å ta seg videre til semifinalen.

– Jeg tror Norge kan gå lenger. Selvfølgelig har vi sjans mot England. De var bedre igjen søndag mot Mexico. Det var litt mer tilbake sånn som det var mot Kroatia.

– Mer tempo, mer trykk. Å slå Mexico i Mexico på deres legendariske hjemmebane, det er sterkt. Det viser jo litt kapasiteten til England, men de har vært veldig svingende nå.

Mener Brasil-seieren var fullt fortjent

Mens mange beskrev Norges seier over Brasil som en sensasjon, hadde Rekdal stor tro på det norske laget allerede før avspark. Han forteller at han til og med tippet riktig resultat.

– Jeg har hele tiden ment at vi kunne slå Brasil. Jeg tippet også at det kom til å ende 2-1 til Norge. Jeg tror de fleste tenker «wow Brasil. Fantastisk lag», men det Brasil-laget er et lag vi absolutt kan hamle opp med. Det så vi i kampforløpet og. Vi hadde kontroll på kampen i lange perioder. Brasil fikk noen konteringer selvfølgelig, og Nyland reddet oss hver gang.

Han mener prestasjonen viser hvor langt det norske laget har kommet de siste årene.

Ser klare forskjeller fra 1998

Rekdal mener det finnes flere likhetstrekk mellom dagens landslag og laget som tok seg til åttedelsfinalen i 1998. Samtidig peker han på én tydelig forskjell.

– Det er omtrent det samme. Det var fortjent i 1998 og, men kampbildet var annerledes søndag. Da var det Norge som hadde ballen mest. I 98 var det Brasil som hadde det, men statistikken tror jeg er ganske like i begge kampene til slutt.

Han mener dagens landslag har større offensive kvaliteter enn laget han selv var en del av.

– Det laget nå er offensivt mye mer ispedd kvaliteter enn vi hadde. Vi hadde en bunnsolid forsvarsstruktur som gjorde det vanskelig å bryte gjennom oss. Dette laget kan spille Brasil lave og ha ballen i lange perioder av kampene. Så det er stor forskjell på lagene og hver sin type styrke, altså første styrken da.

Trekker frem Nyland

Det var Erling Braut Haaland som fikk de aller største overskriftene etter åttedelsfinalen, men Rekdal mener keeper Ørjan Nyland var minst like viktig for at Norge tok seg videre.

– Nyland mot Brasil. Han står en helt sinnssyk god kamp. Han redder Norge flere ganger. Han har et par redninger som er helt ville. Mot Brasil var keeperen like viktig som Haaland.

Han innrømmer samtidig at keeperplassen var et av spørsmålstegnene før mesterskapet startet.

– Vi var jo litt spente og litt usikre på styrken vår på keeper og forsvar da vi reiste til VM. De har klart seg bra og Nyland har jo stått ekstremt bra.

Tror duellene blir nøkkelen

Når England står på motsatt banehalvdel lørdag, mener Rekdal at Norge må lykkes med flere av de samme tingene som mot Brasil.

– Man må matche England på dueller og entusiasme, som de alltid har. Og selvfølgelig passe på Kane. Det blir det samme for England. De kjenner jo til Haaland, så de vet jo hva de møter. Så det blir jo to målmaskiner mot hverandre. Det blir ekstremt spennende. Jeg tror det blir fryktelig jevnt og igjen; spennende. Og hele Norge kommer til å stå på hodet selvfølgelig. Enda mer enn etter seieren mot Brasil.

Kvartfinalen byr som sagt på en duell mellom to av verdens største angrepsstjerner.

Erling Braut Haaland har vært Norges store målgarantist gjennom VM, mens Harry Kane igjen har vist hvorfor han fortsatt regnes blant verdens mest komplette spisser.

På spørsmål om kampens viktigste duell, kommer svaret kontant:

– Det blir hvem som scorer mest mål av Kane og Haaland.

– Jeg tror det blir jevnt

England går inn i kvartfinalen som favoritt hos mange, men Rekdal mener avstanden mellom lagene er mindre enn mange kanskje tror.

– Det er noe spesielt over England, selvfølgelig. De har et vanvittig press. De vil jo kjenne på at de skal møte lille Norge. De vil jo se på seg selv som store favoritter. Ikke nødvendigvis spillere og alt det der, men landet i seg selv vil tenke på lille Norge. Men så ser de jo på lagoppstillingene til Norge at det trenger ikke å være at de er favoritter. Jeg tror det er ganske 50-50.

Han mener også at Norges prestasjoner så langt i mesterskapet gir grunn til optimisme.

– Jeg sa jo før VM at Norge er en outsider blant flere som kan komme langt. Også blir det mange jevne kamper, selvfølgelig. Nå har vi klart å dra i land 3-2-seier, 2-1-seier og en ny 2-1-seier. Så jeg tror det blir jevnt mot England, 50-50.

– Én kamp unna å kjempe om medalje

For Kjetil Rekdal er det vanskelig å overdrive hvor stort dette øyeblikket er for norsk fotball.

– Det er klart, vi er én seier unna å spille om medalje i VM. Fotball-VM for herrer. Det er helt sinnssykt.

Han håper prestasjonene til dagens landslag kan inspirere neste generasjon.

– Det skaper nye helter, nye drømmer og ny inspirasjon å få bekreftelse på at en liten nasjon kan hevde seg, hvis vi jobber godt og utvikler spillere og så videre. De er i ferd med å gjøre den drømmen vi hadde sann.

Rekdal peker på at laget allerede har overgått prestasjonen fra 1998 – men mener eventyret ikke trenger å stoppe her.

– Så hadde vi en bedre tropp i 98, så kom vi et tak videre. Vi kom oss gjennom gruppespill og røk i åttedelsfinalen. Nå har du et lag som har tatt det enda lenger. Det er allerede historisk, og det kan gå lenger. Vi kan slå England. Det blir tøft selvfølgelig, men det er fullt ut mulig.

Avslutningsvis oppsummerer han følelsen mange norske fotballsupportere kjenner på før kvartfinalen.

– Det er bare glede seg. Klype seg i armen og tenke på at Norge skal spille kvartfinale i VM. Vi er én kamp unna å kjempe om medalje. Det er helt vilt, og det er fortjent.